Da paese delle vipere a paese delle acque, quale sarà il vero significato di Vivaro Romano? Nel suo stemma è presente una vipera, un elemento che può considerarsi eloquente, ma potrebbe trattarsi di un’errata interpretazione che per anni è stata data al nome del paese: Vivaro come correzione di Viprarius, come dire paese delle vipere. Lo storico Di Nicola afferma invece che “l’opinione più comune è che i coloni romani di Carseoli abbiano chiamato Vivarium il nostro territorio per l’abbondanza di acqua destinata all’allevamento dei pesci”. Qualsiasi sia la storia del suo nome, Vivaro Romano già ci affascina!
Il paese, al centro della Sabina nella Valle del Turano, è legato all’insediamento degli Equi. Nel 229 a.C., i Romani fondarono nella località una colonia latina la cui attività principale era l’allevamento di animali destinati all’alimentazione e al sacrificio. Durante le invasioni barbariche il territorio fece parte del Ducato longobardo di Spoleto. Appartenne successivamente all’Abbazia di Farfa. Nella metà del ‘400 passò agli Orsini, quindi ai Brancaleone e poi ai Borghese subendo, nel 1799, l’assalto dei francesi che incendiarono l’antico Castello, di cui oggi resta solo un rudere, la Rocca Borghese, visitatelo, immaginando la sua storia e nonostante davanti avrete solo i resti di un’antica costruzione, vi emozionerete.
Passiamo dal profano al sacro e andiamo a visitare il Santuario di Santa Maria Illuminata, sull’omonimo colle, la cui fondazione risale al XIII secolo.
Il nome di Illuminata fu aggiunto in seguito alla leggenda locale che narra di un fascio di luce che giunse sul luogo dove si trovava l’immagine della Madonna. A ricordo di tale evento, nella notte tra il 4 e il 5 agosto si tiene la processione con le fiaccole e le torce che dal Santuario di Santa Maria, a tre chilometri da Vivaro, accompagna la Madonna in paese. Le finestre lungo il tragitto vengono illuminate a festa. È uno spettacolo entusiasmante!
Mezze maniche asparagi e pancetta sono un piatto tipico che troverete.